《涼州詞》
[唐]王翰
葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。
醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。
涼州詞又稱涼州曲，唐代樂府曲名，多用於歌唱涼州一帶邊塞生活或軍旅景況。
「葡萄美酒夜光杯」。葡萄酒、夜光杯（白玉雕琢而成的名貴飲酒器皿，薄如蟬翼，置酒於杯，月照而亮。傳說周穆王探訪西王母時，其用夜光杯款待他以示歡迎）皆為西涼自產珍寶，兩者並用，詩人首先為讀者描繪了一幅異域情調的軍帳宴飲場景。
在邊患嚴重、交戰頻繁的甘肅河西地區軍帳內，將官們正端著盛有紫紅色葡萄酒的夜光杯飲樂。至於飲者幾人，他們推杯換盞多長時間、共飲了多少美酒，詩句只字未提。
異域身客，戍邊有責，將官們豪飲似乎不太可能。作為常年飲酒之人，筆者認為將官們在此情勢下極有可能端著美酒寶杯細細端詳、品玩小酌。「醉翁之意不在酒」，「葡萄美酒夜光杯」給人的感覺是一種溫馨的軍筵環境構畫，意在突出將官們在艱苦軍旅生活中的借酒自洽。
如果讀者真要追究將官們喝了酒還是未喝酒？這真是一個問題。
「欲飲琵琶馬上催」。將官們正在靜賞美酒寶杯，「馬上琵琶聲催」又讓軍筵氣氛緊張了起來。一靜一動、一慢一快，飲酒作樂與滾鞍上馬出征構成鮮明對比，將官們心理節奏亦出現強烈變化。
時間緊迫，將官們面臨艱難決擇。
飲還是不飲？
詩人用了「欲飲」。
琵琶緊催，軍隊要立刻出發，可是美酒寶杯仍在我手。美酒一下肚，醉醺醺的人怎麽能馳騁沙場？放下已到嘴邊的酒杯，美酒豈不浪費可惜？既然美酒在杯，那有不讓人喝的道理。「欲飲」二字細膩發散了將官的神情形。軍樂聲起，飲還是不飲？將官們一定有過猶豫、遲疑等內心沖突，短暫的對視停杯。
有人說琵琶可能不為軍樂，而是帳筵作樂之助興，凸顯將官們聲色犬馬的奢華享樂氛圍。筆者私以為琵琶若為歌舞藝人奏樂，其與品玩美酒寶杯之柔昏氣氛不諧。再者，「欲飲、琵琶、馬上催」若斷句理解，場景畫面明顯不暢，其只可能是戰事緊急，在馬上彈奏琵琶的騎兵樂隊穿梭於帳外。或許還有人說琵琶怎能如沖鋒號催促行軍？《十面埋伏》不也勾勒出激烈氣氛的古戰場弦音麽。
將官們最終手執酒杯一飲而盡，昂首闊步走出帳幕。「醉臥沙場君莫笑」，詩人將殘酷戰爭與沈重生死的話題寫得非常輕松諧謔，大家似乎開著玩笑，如果我戰死沙場，兄弟們不要悲傷，權當我酒力甚微，且用「醉臥」奇想以對，諸君切莫見笑。
「古來征戰幾人回」。戰爭殘酷，自古有幾人能夠毫發無傷、全身而退？這句概括性結語視死如歸，豪放慷慨，也透露出一縷悲涼。
這首邊塞詩描繪了將官們在戰事瞬息萬變環境下飲酒作樂的復雜心態，麻木征人置生死於度外的慷慨、面對死亡的從容自若又不乏悲涼。同時，異域風情淺淡的美好，亦有征人對戰爭無言控訴。
王士禎認為它是「氣格俱佳，盛唐絕作」。